Von AS/400 zur IBM i: Geschichte und Architektur prägt bis heute das Bild einer Plattform, die seit den späten 1980er‑Jahren konsequent weiterentwickelt wird und ihren festen Platz in der Unternehmens‑IT behauptet. Wer sich mit der Historie dieser Systeme beschäftigt, erkennt schnell, warum IBM i (früher AS/400, iSeries, System i, i5) bis mindestens Mitte der 2030er Jahre fest eingeplant ist und weiterhin aktiv gepflegt wird. Die aktuelle Entwicklung rund um Power10, Power11 und IBM i 7.6 zeigt deutlich, dass IBM die Plattform nicht nur erhält, sondern strategisch weiter ausbaut.¹

Ein Blick auf eine außergewöhnlich beständige Plattform

Die IBM i steht für ein Systemdesign, das auf Stabilität, Sicherheit und Integrationsstärke ausgelegt ist. Die Kombination aus objektbasierter Architektur, Single‑Level‑Store und einer vollständig integrierten Datenbank macht sie zu einer der zuverlässigsten Midrange‑Plattformen weltweit. Genau hier setzt der Leitgedanke Von AS/400 zur IBM i: Geschichte und Architektur an: Die Plattform hat sich technisch weiterentwickelt, ohne ihre Grundprinzipien aufzugeben und genau das macht sie für viele Unternehmen so wertvoll.

Warum IBM i auch in Zukunft eine Rolle spielt

IBM positioniert die IBM i weiterhin als strategische Lösung für geschäftskritische Anwendungen. Regelmäßige Updates, Sicherheitsverbesserungen, Performance‑Optimierungen und die Ausrichtung auf moderne Power‑Hardware zeigen, dass die Plattform nicht stehen bleibt. Mit IBM i 7.6 und der kommenden Power11‑Generation setzt IBM klare Signale für eine langfristige Zukunft. Die Geschichte zeigt, warum die IBM i auch heute noch eine der stabilsten und nachhaltigsten Technologien im Unternehmensumfeld ist.

Von AS/400 zur IBM i: Eine kurze Zeitreise

Die Wurzeln der IBM i reichen zurück zu System/36 und System/38 aus den späten 1970er und frühen 1980er Jahren. Diese Systeme brachten zwei revolutionäre Ideen mit:

• Single‑Level‑Store: Programme und Daten liegen in einem gemeinsamen Adressraum.
• Objektbasierte Architektur: Jede Ressource ist ein Objekt mit klar definierten Schnittstellen.

Diese Konzepte bildeten 1988 die Grundlage für die AS/400 ein System, das Datenbank, Security, Netzwerk, Spooler und Betriebssystem eng integriert. Genau diese Integration sorgt bis heute für Stabilität, Sicherheit und beeindruckende Abwärtskompatibilität.

In den 2000ern folgten mehrere Rebrandings:

• iSeries (2000): Fokus auf Internet‑ und E‑Business‑Workloads
• i5 / eServer i5 (2003/2004): POWER5‑Prozessoren, starke Virtualisierung, Capacity‑on‑Demand
• System i (2006): Konsolidierung der Serverlinien
• IBM i (ab 2008): das Betriebssystem wird vom Hardware‑Branding getrennt und läuft fortan auf IBM Power Systems gemeinsam mit AIX und Linux

Betriebssystem‑Evolution: OS/400 → i5/OS → IBM i

Über die Jahrzehnte hat IBM das OS kontinuierlich modernisiert:

• OS/400 (1988–2000): klassische AS/400‑Ära
• V5R1–V5R4 (2001–2007): Vorbereitung auf moderne Middleware und Virtualisierung
• IBM i 6.1–7.4 (2008–2019): tiefere Virtualisierung, moderne Programmiersprachen, SQL‑Erweiterungen
• IBM i 7.5 (2022): Security‑Fokus, langfristiger Support bis mindestens 2030
• IBM i 7.6 (2025): optimiert für Power10/Power11, integrierte MFA, Modernisierungsanreize

Die Plattform ist bekannt für ihre extreme Binär‑Abwärtskompatibilität: Anwendungen aus den 1980ern laufen oft unverändert auf aktuellen Systemen.

Hardware‑Roadmap: Power10, Power11 und darüber hinaus

IBM i läuft heute auf Power9 und Power10, die nächste Generation Power11 ist bereits angekündigt.

Sie bringt:

• mehr Kerne
• DDR5‑Speicher
• bessere Energieeffizienz
• Ausrichtung auf AI‑ und Mission‑Critical‑Workloads

IBM i 7.6 ist bereits für Power11 ausgelegt ein klares Signal, dass die Plattform langfristig weitergeführt wird.

Wohin entwickelt sich IBM i?

Die aktuellen Roadmaps zeigen fünf zentrale Entwicklungsrichtungen:

• Modernisierung der Entwicklung
  • RPG‑Free‑Form, SQL statt DDS, Integration von Java, PHP, Node.js, Python, moderne DevOps‑Werkzeuge.
• Hybrid‑ und Cloud‑Integration
  • API‑First‑Ansätze, Microservices‑Anbindung, Nutzung von Linux‑/OpenShift‑Umgebungen auf Power.
• Security & Compliance
  • Stärkere Standard‑Security, Verschlüsselung, Auditing, MFA ab IBM i 7.6.
• Virtualisierung & Automatisierung
  • Ausbau von PowerVM, Shared Storage Pools, automatisiertes Management großer Power‑Infrastrukturen.
• Langfristige Stabilität
  • IBM kommuniziert Planungszeiträume von 10+ Jahren, ein seltener Wert in der IT‑Welt.
    

Fazit: IBM i5 ist lebendiger denn je

Die IBM‑i‑Plattform ist kein Relikt vergangener IT‑Zeiten, sondern eine hochmoderne, stabile und langfristig geplante Unternehmensplattform. Wer heute auf IBM i setzt insbesondere auf aktuelle Power‑Generationen und moderne OS‑Stände investiert in eine Technologie, die auch in den kommenden Jahrzehnten eine zentrale Rolle in vielen Unternehmen spielen wird.

Die Reise von der AS/400 zur IBM i zeigt eindrucksvoll, wie konsequent IBM auf Stabilität, Sicherheit und langfristige Verlässlichkeit setzt. Auch in einer Zeit, in der IT‑Landschaften immer komplexer werden, bleibt die IBM i eine Plattform, die Unternehmen durch ihre Architektur, ihre Integrationsstärke und ihre Zukunftssicherheit überzeugt. Doch genau diese Stärken entfalten sich erst dann vollständig, wenn man die Grundlagen versteht, die dieses System so einzigartig machen.

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1. https://source-data.com/2025/05/05/ibm-i-iseries-as400-users-major-ibm-i-v7-6-announcement-and-trends/ ↩︎