IBM erweitert seine KI Strategie für die Softwareentwicklung und richtet den Fokus jetzt deutlich auf IBM i. Mit dem neuen IBM Bob Premium Package for i erhalten Entwickler eine spezialisierte KI Umgebung für RPG, CL, SQL und klassische IBM i Anwendungen.
Die allgemeine Verfügbarkeit ist für den 24. Juni 2026 angekündigt. Besonders interessant ist dabei der praxisnahe Ansatz.
IBM richtet sich nicht an Startups oder reine Cloud Entwickler. Das neue Paket adressiert typische Herausforderungen in IBM i Umgebungen:
• Modernisierung bestehender RPG Anwendungen
• Dokumentation historisch gewachsener Programme
• Unterstützung bei Fachkräftemangel
• Schnellere Einarbeitung neuer Entwickler
• Nutzung von KI ohne kompletten Plattformwechsel
Gerade Unternehmen mit langjährig gewachsenen IBM i Anwendungen profitieren davon. Viele Entwicklungsabteilungen kämpfen heute mit fehlender Dokumentation, komplexen Monolithen und begrenzten Ressourcen. Genau hier setzt IBM Bob an.
IBM Bob ist mehr als ein Code Assistent
IBM beschreibt Bob als „AI First Development Partner“. Dahinter steckt deutlich mehr als ein einfacher Autocomplete Editor. Bob unterstützt den gesamten Software Development Lifecycle und kann Aufgaben in mehreren Schritten automatisieren.
Das Besondere an der IBM i Erweiterung ist die tiefe Plattformintegration. Während klassische KI Werkzeuge oft wenig Verständnis für RPG oder DDS besitzen, wurde Bob speziell für IBM i angepasst.
Zu den wichtigsten Funktionen gehören:
• Native Verbindung zur IBM i Entwicklungsumgebung
• Unterstützung für RPG, CL, COBOL, SQL und DDS
• Konvertierung von Fixed Format RPG nach Free Format RPG
• Automatische Dokumentation bestehender Programme
• Erstellung von Unit Tests
• Refactoring großer Monolithen
• Optimierte Prompts für IBM i Aufgaben
IBM integriert dabei auch historisches Wissen aus älteren Systemen wie System/36. Dadurch versteht Bob sogar klassische RPG Konzepte wie den bekannten RPG Cycle.
Praxisnutzen für IBM i Entwickler
In vielen Unternehmen liegen tausende Zeilen RPG Code im Quellarchiv. Oft fehlen Kommentare oder aktuelle Dokumentationen. Neue Mitarbeiter benötigen Wochen oder Monate, um Zusammenhänge zu verstehen. Genau an dieser Stelle kann IBM Bob die tägliche Arbeit vereinfachen.
Ein typisches Szenario aus der Praxis:
Ein Entwickler übernimmt ein älteres Auftragsprogramm im Fixed Format RPG. Das Programm wurde über Jahre erweitert und enthält zahlreiche Geschäftsregeln.
Mit IBM Bob kann der Entwickler:
- Das Programm analysieren lassen
- Die Geschäftslogik in natürlicher Sprache erklären lassen
- Dokumentationen automatisch erzeugen
- Vorschläge für Free Format RPG erhalten
- SQL Alternativen für Record Level Access generieren
Dadurch reduziert sich der Zeitaufwand deutlich. Gleichzeitig sinkt das Risiko bei Änderungen an produktiven Anwendungen.
Besonders interessant finde ich den Ansatz der nativen IBM i Integration. In der ersten Bob Version mussten Entwickler ihre Quellen lokal auf den PC kopieren. Genau das war für viele IBM i Administratoren problematisch. Das Premium Package löst dieses Thema jetzt direkt über die Verbindung zur IBM i Plattform.
IBM setzt auf spezialisierte KI statt Standardmodelle
Viele generische KI Werkzeuge liefern bei RPG oder CL nur eingeschränkt brauchbare Ergebnisse. IBM geht deshalb einen anderen Weg.
Das Premium Package enthält:
• Spezielle IBM i Developer Modi
• Vorgefertigte Workflows
• Optimierte KI Skills
• IBM i spezifische Dokumentationen
• Angepasste Prompt Vorlagen
Damit verbessert IBM die Qualität der Antworten deutlich. Entwickler erhalten präzisere Vorschläge und vermeiden typische Fehler bei der Modernisierung.
Interessant ist außerdem die sogenannte RAG Dokumentation. IBM nutzt dabei historische und aktuelle IBM i Dokumentationen als zusätzliche Wissensbasis für die KI. Dadurch kann Bob auch ältere Technologien korrekt interpretieren. Gerade für Unternehmen mit AS400 Historie entsteht hier ein echter Mehrwert.
Warum IBM Bob für die Zukunft der IBM i Plattform wichtig ist
Der Fachkräftemangel bleibt eines der größten Probleme im IBM i Umfeld. Viele erfahrene Entwickler gehen in den nächsten Jahren in den Ruhestand. Gleichzeitig fehlen junge RPG Spezialisten.
IBM reagiert darauf mit einer Kombination aus:
• KI gestützter Entwicklung
• Wissenssicherung
• Automatisierter Dokumentation
• Vereinfachter Modernisierung
Das Ziel ist klar erkennbar. IBM möchte die IBM i Plattform langfristig modernisieren und gleichzeitig bestehende Investitionen schützen.
Dabei ersetzt Bob keine erfahrenen Entwickler. Das Werkzeug unterstützt vielmehr die tägliche Arbeit und beschleunigt typische Aufgaben.
Aus meiner Sicht ist genau das der richtige Ansatz. Unternehmen müssen ihre IBM i Anwendungen nicht komplett neu schreiben. Stattdessen können sie bestehende Anwendungen schrittweise modernisieren und gleichzeitig KI sinnvoll integrieren.
Weitere Informationen zu IBM Bob finden Sie direkt bei IBM Bob oder in unserer Weiterbildung IBM Bob Einstieg.
Wer seine Kenntnisse im Bereich RPG Modernisierung und moderne IBM i Entwicklung erweitern möchte, findet passende Schulungen bei Power Education..